Microsoft、Windows Media Player11βを公開

米Microsoftは、メディアプレーヤーソフト「Windows Media Player」の次期バージョン「Windows Media Player 11 beta」（WMP11β）を公開した。

WMP11βでは、大幅にインターフェイスを一新。スキップ/バックボタンや、新デザインの再生コントロール画面などを装備。クラシックスキンも選択可能となっている。

また、WMP11βの公開にあわせてサービス開始したMTV Networksによる音楽サービス「URGE」をメニュー内に統合できる。

楽曲検索画面やアルバムアートの表示方法も変更され、使い勝手を向上。アーティストごとにアルバムをまとめて表示する「Stacking」機能などプレイリスト作成機能も強化している。

さらに、音楽CDからのリッピングでは、新たにWAVやWMA Pro形式に対応している。

同期機能も大幅に機能追加され、接続したデバイスの容量を確認し、容量にあわせて自動的にプレイリストを作成する「Shuffle Sync」、複数PCで同一デバイスの管理を可能にする「Guest Sync」も搭載している。

対応OSはWindows XP SP2以降と、Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2、Windows SXP Tablet PC Edition SP2。

＜コメント＞
まだβということで、どれだけ正式版で実現されるか、さらに改善されるか分からないが、サービスとの統合という点では、iTunesに対抗しようという意図が見て取れる。

関連リンク：MicrosoftのWindows Mediaページ