米Microsoftは同社の音声／画像配信技術「Windows
Media Technology」における圧縮／伸長技術（コーデック）の新バージョンとして「Windows
Media Audio 8（以下Audio8）」「Windows Media Video 8（以下Video8）」を発表した
Audio8の特徴は以下の通り
・CD並みの高音質をMP3の1/3のファイルサイズまで圧縮できる
・CDに近い高音質での音声ストリーミングを48Kbpsの接続速度で実現できる
Video8の特徴は以下の通り
・VHSに近い品質の動画映像（解像度320x240、24fps）ストリーミングを250Kbpsの接続速度で実現できる
・DVDに近い品質の動画映像（解像度640x480、24fps）ストリーミングを500Kbpsの接続速度で実現できる
Audio8／Video8は、Windows Media Player 7および6.4と互換性があり、これらのユーザーは自動アップデートにより利用することができる。
また、コンテンツ・プロバイダ向けにコンテンツ作成ツール「Windows Media Encoding Utility」のβ版を2000年12月15日よりWWWサイトにてリリースする。
＜コメント＞
マイクロソフトは動画と音声、また音声の圧縮技術とストリーミングをすべて「Windows Media」の名前でリリースしているため、非常に分かりにくくなっている。リリースによればMP3の対抗技術としてAudio8では48KbpsのビットレートでMP3並みの高音質を達成したということだろう。また、同様にストリーミング技術についても質の向上を図り、Real
Networksに対抗していると考えれば分かりやすいだろうか。
関連リンク：発表資料
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