オンキヨーは、英Imerge（アイマージ）と技術提携を結び、ハードディスクやインターネットによる次世代の家庭内音楽配信システムの商品開発に本格的に乗り出すと発表した。
今回の提携により、オンキヨーは同社が開発したネットワーク端末用ソフトとImergeのサーバー用アプリケーションソフト「XiVA（ジーヴァ）」とを統合し、デジタルホームネットワークシステムとしてオンキヨーのプレミアムブランド「Integra(インテグラ)」で展開する。
このデジタルホームネットワークシステムは、パソコンや専用ハードディスクユニット（ミュージックサーバー）に楽曲をPCMやMP3などのデータファイルとして保存しておき、家庭内に配線されたイーサーネットケーブルやワイアレスLANを通して、各部屋に設置されたクライアントユニットからコントロールするもの。
各クライアントとサーバーとのプロトコルには、ImergeのXiVAをベースに開発した、オンキヨー独自のカスタムブリッジを採用。これにより、クライアントから曲のタイトル、アーティスト別検索や、カテゴリー別検索など、多彩な操作環境を提供できる。
各部屋に設置するクライアントには、現行のAVセンターをアップグレードする形態、フルサイズあるいはミニシステムとのデザインマッチングを考えたもの、壁掛けあるいは壁に埋め込むスタイルのものなどを検討している。
オンキヨーでは、これらの各種ハード機器をIntegraブランドで商品化、2002年夏に米国での導入を予定している。
＜コメント＞
次世代のオーディオシステムの形が語られてから久しいが、いよいよオーディオメーカーから具体的な技術を挙げての製品計画が明らかになった。すでにHDDユニットを発売しているだけに国内での展開も期待される。
関連リンク：オンキヨーの発表リリース
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