NTTは、人の体を伝送経路として、携帯端末などで最大10Mbpsの通信が可能なユビキタス技術「レッドタクトン（RedTacton）」を開発したと発表した。
レッドタクトンは、電波や光ではなく、体の表面電界による通信技術。送信側のレッドタクトンのデバイスが人の体の表面に微弱な電界を発生。人体の表面を通じてレシーバー側に到達した電界は、微弱な電界の測定を行なうセンサー「フォトニック電界センサー」によって受信、電気信号に変換される。
人体のほか、金属や水など電気信号が伝わる性質のもの（導電体）はもちろん、ガラス・壁、木材などの信号が通過してしまう素材（誘電体）でも薄ければ信号が伝わるとしており、導電体と誘電体が組み合わさった、衣服や靴、車などでも通信が行なえるという。
NTTでは、今回の技術をさまざまな分野で応用できるとしており、携帯端末と街中や施設に埋め込まれたコンピュータ間でのOne-to-Oneサービス、ノートパソコンをテーブルに置くとネットアクセスできるサービス、セキュリティサービスなど、社会インフラになるような大規模な事業にしたい考え。
また、近接通信技術では、BluetoothやRFIDなどがすでに提供されるが、触れるだけでの通信、伝送媒体を選ばない点、10Mbpsの高速通信などの点で、これらの技術に対抗できるとしている。
人体への影響については、レッドタクトンの送受信電極は絶縁膜で覆われているため、外部から人の体へはまったく電流が流れない。ただし、携帯電話の電波と同様、人体は電界を間接的に受けてしまうため、人体内部に微弱な誘導電流は発生するとしながらも、この誘導電流について、レッドタクトンは総務省の安全基準（RCR STD-38）をクリアしているとしている。
＜コメント＞
これまで寡聞にして知らなかった技術。プレーヤーを送信側、ヘッドホンを受信側にすると、ポータブルオーディオプレーヤーをポケットに入れておいても本人にしか聞こえないワイヤレスヘッドホン化できると期待できる。また、音楽配信にも利用できそうだが、人体通信にするメリットを見出さないと意味がないだろう。
関連リンク：NTTの発表リリース
レッドタクトンのサイト |
